В Вологодской области в 2009 году реализацию программ дошкольного образования осуществляет 721 учреждение, из них 560 муниципальных дошкольных образовательных учреждений, 58 учреждений «начальная школа-детский сад», 97 общеобразовательных учреждений, а также 6 негосударственных образовательных учреждений.

Региональная система дошкольного образования — это многофункциональная сеть учреждений, предоставляющих широкий спектр образовательных услуг: детские сады реализуют программы общеразвивающей направленности, в том числе программы с приоритетным осуществлением развития детей по познавательно-речевому, художественно-эстетическому, социально-личностному, физическому или экологическому направлениям; программы компенсирующей, оздоровительной и комбинированной направленности.

В 78 учреждениях функционируют группы для детей с нарушениями слуха, с нарушениями речи, зрения, опорно-двигательного аппарата, интеллекта, группы санаторного типа с туберкулезной интоксикацией. На начало 2009 года таких групп 320 с контингентом 4068 человек. 341 ребенок-инвалид посещает дошкольные образовательные учреждения. Организованы группы для часто и длительно болеющих детей (19 групп, 345 воспитанников), оздоровительные группы (34 группы и 605 детей). Работают группы с круглосуточным пребыванием детей, открываются группы кратковременного пребывания.

Имеется перспективный опыт новой организационной формы развития детей дошкольного возраста и раннего возраста в частности — центров игровой поддержки развития ребенка в городах Вологде, Грязовце, Соколе, Никольске, в п. Шексна, в Вологодском районе.

В 2009 году образовательные учреждения Вологодской области, реализующие программу дошкольного образования, посещали 60,8 тыс. детей (в 2007 году — 59,3 тыс., в 2008–60,1 тыс. детей).

Контингент воспитанников в данных учреждениях ежегодно увеличивается, в 2007 году — на 1,3 тысячи, в 2008 — на 0,7 тыс. человек. Доля детей, получающих услуги дошкольного образования, от общей численности детей в возрасте от 1 до 7 лет составляет 80,7% (в 2008 году — 80,2%).

Этому способствует проведение органами местного самоуправления мероприятий по открытию дополнительных групп в дошкольных образовательных учреждениях, дошкольных групп в общеобразовательных учреждениях, возвращение в систему дошкольного образования типовых зданий бывших детских садов, а также реконструкция, капитальный ремонт зданий дошкольных образовательных учреждений за счет средств местных бюджетов.

Наполняемость дошкольных учреждений городов и районных центров превышает нормативную. В целом по области на 58810 мест, определенных лицензиями, приходится 60774 ребенка. Заполняемость наличных мест в дошкольных учреждениях составляет 103% (на 100 мест в городе приходится 111 детей, на селе — 84).

Образовательные учреждения, реализующие программы дошкольного образования, посещают 12063 ребенка в возрасте до 3-х лет, что составляет 19,8% от общего количества дошкольников, посещающих дошкольные учреждения, из них в возрасте до 2-х лет — 2201 ребенок (3,6%). Места в условиях дефицита мест в первую очередь предоставляются детям, достигшим двух-трехлетнего возраста. Между тем численность детей в возрасте от 1 года до 3 лет, не охваченных услугами дошкольного образования, в структуре очереди составляет 96,7%.

Основные направления работы по обеспечению доступности дошкольного образования включают: 

• увеличение фактического количества мест в образовательных учреждениях, реализующих программы дошкольного образования;
• обновление структуры сети образовательных учреждений в соответствии с задачами инновационного развития, развитие вариативности образовательных программ;
• обновление финансово-экономических механизмов в системе дошкольного образования (введение нормативно-подушевого финансирования дошкольных образовательных учреждений, переход на новую систему оплаты труда);
• реализация мер социальной поддержки граждан, воспитывающих детей дошкольного возраста.

Для решения проблемы дефицита мест в дошкольных образовательных учреждениях органами местного самоуправления и исполнительным органом государственной власти предприняты следующие меры: 

Открытие новых образовательных учреждений:

• в г. Вологде открыто МОУ «Начальная школа-детский сад „Букваренок“ на 6 групп, 140 мест;
• в г. Бабаеве — МДОУ «Детский сад № 6» на 6 групп, 120 мест.

В 2009 году в Устюженском муниципальном районе созданы 2 учреждения для детей дошкольного и младшего школьного возраста «начальная школа — детский сад». В результате создания данных учреждений дополнительно открыты 2 дошкольные группы на 40 мест.

Открытие дополнительных групп в существующих дошкольных образовательных учреждениях.

С 1 сентября 2009 года в 39 муниципальных дошкольных образовательных учреждениях Белозерского, Вашкинского, Вологодского, Вытегорского, Тотемского, Устюженского, Чагодощенского, Шекснинского районов, г. Сокола, г. Вологды и г. Череповца дополнительно открыто 48 групп на 860 мест.

В настоящее время в области начинает распространяться новая форма организации дошкольного образования детей, не посещающих дошкольные образовательные учреждения,— семейный детский сад для детей, не посещающих дошкольные образовательные учреждения. Разработано примерное положение о группе семейного воспитания дошкольного образовательного учреждения, организовано информационное сопровождение мероприятий по созданию таких групп. Текст документа и методические рекомендации родителям, принимающим решение о создании такой группы, размещены на сайте Департамента образования области.