Вологодская областная универсальная библиотека им. И. В. Бабушкина является крупнейшим книжным хранилищем области, одним из центров культуры Вологодского края.

Настоятельная потребность в открытии библиотеки назрела в первые послереволюционные годы. Население города составляло более 100 тыс. человек. В городе работали Пролетарский университет, институт народного образования, Молочный институт, десять школ второй ступени. Открывались новые промышленные предприятия. Для создания библиотеки были избрана специальная комиссия, которая занялась разработкой порядков и планов организации библиотеки, устава, сметы расходов по ее содержанию, а также вывозом книг из покинутых помещичьих усадеб: семей дворян Брянчаниновых, Межаковых, Андреевых-Резановых, Еремеевых и др. В октябре 1918 года в здание бывшего Дворянского собрания начинают поступать книги из усадебных и монастырских библиотек, библиотек духовной семинарии, жандармского управления, часть библиотеки мужской гимназии, частные книжные собрания – С. В. Рухлова министра путей сообщения пореформенной России (с. Новое), врачей Золотиловых с книгами, принадлежащими писателю В. М. Гаршину (с. Красково), А. А. Можайского (с. Котельниково) и др. Они положили начало фонду библиотеки.

Официальное открытие библиотеки состоялось 9 февраля 1919 года. Управлялась библиотека правлением в составе председателя и четырех членов. Первым председателем библиотеки был Владимир Константинович Ельцов, впоследствии директор библиотеки. Независимо от правления был создан совет библиотеки, в который вошли по одному представителю от всех существовавших в крае культурно-просветительских организаций. Общественность города встретила открытие библиотеки с большим энтузиазмом, десятки людей передавали свои личные библиотеки, делались частные денежные пожертвования. В момент открытия библиотеки к услугам читателей было предоставлено всего 1,5 тысячи книг, но интенсивная работа библиотекарей по сбору, записи, классификации книг, составлению каталогов позволила читателям уже через полгода пользоваться фондом, состоящим из 15 тысяч томов. Первоначальный штат библиотеки составлял 12 человек. Своей задачей сотрудники считали, наряду с накоплением богатых книжных материалов, и культурно-просветительскую деятельность. В 1922 году открывается отдел выдачи книг на дом, при библиотеке работает "Общество друзей книги". В 1924 году был открыт справочный стол, который в 1927 году становится самостоятельным справочно-библиографическим и краеведческим отделом. Накапливается архив выполненных справок. При библиотеке создается библиографическая комиссия, занимающаяся изучением литературы по северному краю. В 1926 году вышел первый указатель литературы "Библиография Севера". Было издано распоряжение губисполкома об обязательной бесплатной доставке в библиотеку всех выходящих в Вологде и Вологодской губернии изданий.

Читальный зал библиотеки работал до 11 часов вечера, а в праздники – до 12 часов ночи. За первый год работы в библиотеку записалось 2608 читателей, было выдано более 20 тыс. экземпляров книг. Ежедневно библиотеку посещали в среднем 43 человека.

С момента организации библиотека начинает заниматься методической работой, становится библиотекой губернского значения. С 1923 года на нее возлагаются функции центральной библиотеки, признается необходимость объединения библиотечных работников. Сюда обращаются за помощью городские и уездные библиотеки. Для обслуживания сельского населения в библиотеке формируется передвижной фонд. В 1937 году открывается отдел межбиблиотечного обслуживания читателей. В 1938 году библиотека была реорганизована в областную в связи с образованием Вологодской области.

В годы Великой Отечественной войны библиотека продолжает работу с читателями: обслуживает эвакогоспитали, санитарные поезда, предприятия оборонного значения. Библиотекари помогают колхозам, работают на лесозаготовках. За годы войны библиотекарями скомплектованы фонды для 62 библиотек освобожденных районов, передано 37 тысяч книг.

В послевоенные годы библиотека остается крупным культурным и организационно-методическим центром.

24 декабря 1963 года состоялось торжественное открытие нового здания, построенного по типовому проекту на 500 тыс. томов. В январе 1964 года библиотеке присваивается имя И. В. Бабушкина. Типовой устав областных библиотек утверждает ее как государственную научную библиотеку универсального профиля.

В 2000 году библиотеке передано здание по ул. М. Ульяновой, 7, в котором разместилась часть специализированных отделов, обслуживающих читателей, и конференц-зал, оснащенный современным акустическим оборудованием. Здесь проходят научные конференции, семинары, встречи, выставки, презентации, концерты и литературные вечера.

В 2009 году областная библиотека отметила 90-летний юбилей.

В настоящее время библиотека обслуживает более 45 тыс. читателей в год, количество посещений составляет 365 тыс., книговыдача – 1,2 млн. Фонды библиотеки насчитывают более 1, 3 млн. книг, периодических изданий, патентов, аудио- и видеозаписей, "говорящих книг", микроформ, нотных изданий, баз данных на электронных носителях. Библиотека обеспечивает для своих читателей доступ к некоторым платным полнотекстовым интернет-ресурсам – полнотекстовым базам периодических изданий "Интегрум" и базе "Диссертации России", активно создаются собственные полнотекстовые базы данных, прежде всего краеведческие, которые объединяются в ресурс "Память Вологды".

Сайт библиотеки www.booksite.ru, который ежегодно посещают 550 тыс. пользователей, предоставляет новую онлайн-услугу – продление срока пользования книгами и журналами и удаленный заказ книг из фондов книгохранения.

Не отказываясь от традиционных библиотечных услуг, библиотека совершенствует структуру обслуживания пользователей, повышает его качество. В библиотеке организованы и успешно функционируют:

• информационно-сервисный центр, оказывающий весь комплекс информационных услуг с использованием компьютерных и интернет-технологий;
• медиазал, располагающий документами на аудио- видео- и электронных носителях;
• Центр чтения, открытый на средства Президентского гранта в 2004 году;
• Французский читальный зал,
• Американский читальный зал и зал с бесплатным доступом в Интернет,
• Финляндский информационный уголок, открытый в дни Российско-Финляндского форума в 2005 году;
• виртуальный читальный зал диссертаций;
• приобретено оборудование для организации в стенах библиотеки беспроводного сетевого доступа wi-fi;
• на сайте областной библиотеки размещен модуль "Виртуальная справочная служба";
• отдел внутрисистемного книгообмена, предоставляющий во временное пользование муниципальным и сельским библиотекам новые издания в рамках проекта "Библиотека на колесах".

Областная научная универсальная библиотека является крупнейшим методическим центром, через систему межбиблиотечного абонемента и электронную доставку документов обслуживает читателей области. Библиотека ведет обширную научную и издательскую деятельность. С 2000 года в библиотеке работает издательство "Книжное наследие", которым за последние годы было издано более 80 книг. В 2004 году издательство участвовало в VII Национальной выставке-ярмарке "Книги России".

Работники библиотеки неоднократно были победителями областного конкурса работников культуры "Звездное кружево Севера". В 2007 году группе специалистов была присуждена Государственная премия Вологодской области за просветительскую деятельность.

Событием года для культуры Вологодской области стал Всероссийский библиотечный конгресс (XIV Ежегодная конференция Российской библиотечной ассоциации), который проходил с 17 по 22 мая в Вологде, объявленной библиотечной столицей России 2009 года. Впервые область принимала более 700 участников самого крупного форума российских библиотечных специалистов для обсуждения широкого спектра профессиональных вопросов. В рамках Конгресса, посвященного  теме "Библиотеки России в обществе знаний: динамика интеграции", состоялось 54 мероприятия, были прочитаны и обсуждены более 400 докладов. Почетным гостем Конгресса стал министр культуры РФ Александр Авдеев.

Вологда, ул. М. Ульяновой, 1, 7

Тел.: (8172) 21-17-69

Ежедневно, кроме Пт, 10.00-20.00,

Сб-Вс 10.00-18.00

Internet: www.booksite.ru

E-mail: adm@booksite.ru, vologda@booksite.ru